Após as notícias sobre a desistência de João Leão de concorrer ao senado nas eleições deste ano dentro da chapa de ACM Neto (UB), cresceram as especulações sobre quem ocupará a vaga para deputado federal do Partido Progressistas (PP), já que Cacá Leão, dono da vaga, migrará para a disputa no senado substituindo o pai.
Pelo estreito relacionamento de João Leão com o oeste baiano, dois nomes surgiram de imediato: o do deputado estadual Antônio Henrique Júnior (PP), e o do presidente da sigla em Luís Eduardo Magalhães, e também irmão do prefeito Junior, o empresário Jader Marabá.
O lançamento da pré-candidatura de Nei Vilares, vereador de LEM, para deputado estadual, dá ainda mais força a essa discussão. De acordo com especulações, Vilares iria ocupar o lugar de Antônio Henrique na AL-BA enquanto este vai buscar a vaga no Congresso Federal.
